Het college op bezoek in Vessem
Economie is een belangrijke pijler voor de gemeente Eersel en haar inwoners. De gemeente hecht waarde aan een goede band met het bedrijfsleven. Daarom bezoekt het college van burgemeester en wethouders met regelmaat een ondernemer. Op 26 november waren zij te gast bij Willem Pieter en Jaan Henst van Super Service Henst in Vessem.
Super Service Henst
De winkel startte een generatie eerder in 1966 als kruidenierswinkel aan de Wilhelminalaan 5, het adres waar ze nog steeds gevestigd zijn. De winkel ontwikkelde zich al snel tot een supermarkt. Samen met de supermarkt van de familie Liebregts aan de Kuilenhurk 1, waren er jarenlang twee supermarkten in Vessem. Ook de winkel met slagerij van Liebregts is al meerdere generaties open voor de inwoners van Vessem en omstreken.
Decennia lang zijn er vele ontwikkelingen gaande in de supermarktwereld. Het hebben van een onafhankelijke eigen winkel is al lang niet meer mogelijk, men moet aangesloten zijn bij een overkoepelende keten. Nieuwe formules veroveren de markt, anderen worden overgenomen of verdwijnen zelfs. Zo ook in Vessem. Beide winkels hebben verschillende formules gekend. Voor de familie Henst: Vivo, Service Super, Super en Super de Boer. Voor de familie Liebregts: Centra, C1000, Coop, daarna huurde de Plus organisatie het pand en is er nu een Plus gevestigd.
In december 2009 nam Jumbo Super de Boer over, waarmee een onzeker tijd aanbrak voor de familie Henst. Uiteindelijk werd de formule doorverkocht aan C1000, maar deze formule was op dat moment al aanwezig in Vessem bij de familie Liebregts. Hierdoor zag de familie Henst een kans om een aanvulling voor het dorp te realiseren en sloot de supermarkt op 23 oktober 2010.
Doordat de klanten meedachten wat ze misten in hun dorp, werd er besloten om een winkel te starten met een heel breed aanbod. In overleg met de voormalige concurrent zouden sommige artikelen niet in de supermarkt verkocht gaan worden om zo deze omzet te gunnen aan de nieuwe winkel. Op 5 november 2010 opende Super Service Henst voor alles wat u wenst.
Uitdagingen van middenstander
Omdat Vessem een kleine kern is met ongeveer 2.220 inwoners (CBS, 1 januari 2023) en mensen erg mobiel zijn, moet de middenstand haar uiterste best doen om klanten te trekken en te houden. In heel veel kleinere plaatsen zie je de middenstand verdwijnen omdat ze niet kunnen concurreren met internet of de grotere winkels in de omgeving. Toch zijn er ook kansen.
Tijdens het bezoek hebben Pierre Liebregts, pandeigenaar van het pand waarin de Plusformule is gevestigd, en Willem Pieter het college niet alleen verteld over de geschiedenis van hun bedrijven, maar zijn ze ook uitgebreid ingegaan op hun visie over het ondernemerschap, kansen en zorgen voor de toekomst.
Met een kop koffie van Willem Pieter en warme appelflappen van Pierre werd het een hartelijke middag waar veel geleerd is over het ondernemerschap in Vessem.